A espaçonave InSight da NASA toca em Marte

LOS ANGELES, 26 nov (Xinhua) - A espaçonave InSight da NASA aterrissou com segurança em Marte na segunda-feira, dando início a uma missão de dois anos para explorar o interior profundo do Planeta Vermelho.

A transmissão on-line da NASA relatou que a InSight aterrissou em Marte às 14h54 (horário de Brasília) de segunda-feira, depois de uma viagem de seis meses e 300 milhões de quilômetros (480 milhões de quilômetros).

A sonda mergulhou na fina atmosfera marciana por volta das 14h47 (horário de Brasília), fez um primeiro resfriamento e usou um pára-quedas supersônico para diminuir a velocidade. Então, disparou seus foguetes retrô para descer lentamente até a superfície de Marte e aterrissou nas planícies suaves de Elysium Planitia.

O pouso demorou pouco menos de sete minutos, completando o apelido de "sete minutos de terror".

O InSight está sendo seguido por duas mini espaçonaves que compreendem o Mars Cube One (MarCO) da NASA, a primeira missão de espaço profundo do CubeSats que tenta transmitir dados do InSight ao entrar na atmosfera do planeta e pousar.

Por volta das 3 da tarde (2000 GMT), a MarCO devolveu a primeira foto de Marte.

A foto é pontilhada com pontos pretos - provavelmente partículas de poeira coletadas durante a penosa angústia da InSight através da atmosfera marciana, disse Rob Manning, engenheiro-chefe do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL).

As futuras imagens do InSight serão muito mais claras, depois que a capa de poeira da câmera for removida, acrescentou ele.

O InSight detectará sinais geofísicos profundos abaixo da superfície marciana, incluindo marsquakes e calor. Os cientistas também poderão rastrear os sinais de rádio da espaçonave estacionária, que variam de acordo com a oscilação na rotação de Marte, de acordo com a NASA.

Os controladores de voo InSight e MarCO monitoraram e aplaudiram a entrada, descida e aterrissagem bem-sucedida da espaçonave do controle de missão no JPL em Pasadena, Califórnia.

O administrador da Nasa, Jim Bridenstine, disse que a Alemanha e a França são grandes parceiros da Missão InSight.

Vários parceiros europeus, incluindo o Centro Nacional de Estudos Espaciais da França (CNES) e o Centro Aeroespacial Alemão (DLR), apóiam a missão InSight.

O CNES forneceu o instrumento Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS), e o DLR forneceu o instrumento Heat Flow e Physical Properties Package (HP3), disse ele.

A equipe da InSight levou cerca de quatro a cinco anos para projetar e executar a missão, disse um engenheiro no controle da missão.

Ele disse que o projeto básico da InSight foi herdado da nave Phoenix, que pousou em Marte em 25 de maio de 2008.

Para olhar profundamente em Marte, a sonda deve estar em um lugar onde possa ficar quieto e quieto por toda a sua missão. É por isso que os cientistas escolheram o Elysium Planitia como a casa da InSight, de acordo com a NASA.

O planeta vermelho é relativamente fácil de pousar e é menos provável que derreta nosso equipamento do que Vênus ou Mercúrio, de acordo com a NASA.

Lançado em 5 de maio, o InSight marca o primeiro pouso da NASA em Marte desde o rover Curiosity em 2012 e o primeiro dedicado ao estudo do interior profundo de Marte.